Wir sprachen mit dem Umweltbeauftragte von Pacific Reef Fisheries über Zertifizierung und die vielen Möglichkeiten, Cobia zu genießen

Eine der Firmen, die in Australien an der Sustainable Seafood Week teilgenommen hat, ist Pacific Reef Fisheries. Das Unternehmen hat seinen Sitz in der kleinen Stadt Ayr, Queensland, und ist die erste Cobia- und Garnelenfarm in Australien, die ASC-zertifiziert ist. Wir sprachen mit Kristian Mulholland, ihrem Umweltbeauftragten, über die Vorteile der Zertifizierung, die Zukunft der Aquakultur und warum Köchinnen und Köche Cobia lieben.

Kristian, 28, wuchs in Rockhampton, Queensland, auf, und seine Arbeit in der Aquakulturbranche ist kein Zufall. „In einer Stadt aufzuwachsen, die so nahe am Great Barrier Reef liegt, hat meine Leidenschaft für das Meeresleben geweckt. Mein erster Job war in einem Aquariumgeschäft, das meinem Onkel gehörte. Von da an wusste ich, dass ich meine Karriere mit meiner Liebe zum Ozean und den Tieren, die darin leben, verbinden wollte“, sagte Kristian.

Wie hat er es geschafft, diese Leidenschaft in eine Karriere zu verwandeln? „Nach der Schule zog ich nach Townsville, um meinen Bachelor-Abschluss in Meeresbiologie und Aquakultur an der James Cook University zu absolvieren“, erklärte er. „Während meines Studiums unternahmen wir verschiedene Exkursionen zu vielen verschiedenen Aquakultur-Anlagen in Nord-Queensland. Auf diesen Exkursionen habe ich von Pacific Reef Fisheries erfahren. Nach meinem Abschluss hatte ich meinen ersten Job als Aquakulturtechniker bei Pacific Reef Fisheries und bin seitdem hier.“

Pacific Reef Fisheries ist eine 98 Hektar große Aquakulturanlage, die seit 1994 in Betrieb ist. Jedes Jahr produzieren sie rund 1000 Tonnen Black Tiger Garnelen und 100 Tonnen Cobia. Sie wurden 2018 ASC-zertifiziert, um ihre Qualifikationen als verantwortungsbewusster Aquakulturproduzent nachzuweisen. „Die globalen Standards von ASC gelten als höchste Qualität. Der Vorteil von ASC besteht darin, dass unser Unternehmen hochwertige Produkte herstellen kann und dabei minimale Auswirkungen auf die Umwelt und die lokale Gemeinschaft hat“, sagte Kristian.

Aber es geht nicht nur um das Siegel. Der Prozess der ASC-Zertifizierung bot dem Unternehmen die Möglichkeit, ihre Praktiken zu überprüfen und sicherzustellen, dass sie alles tun, um ihre Auswirkungen zu reduzieren. „ASC fügt eine weitere Stufe der Compliance hinzu, um sicherzustellen, dass Pacific Reef Fisheries minimale Auswirkungen auf die Gewässer von Alva Beach hat“, sagte Kristian und fügte hinzu, dass ASC-Anforderungen ihnen mehr Sicherheit geben, dass ihre Tiere frei von Krankheiten sind und sie auch mit ihrem Futterlieferanten zusammenarbeiten, um Auswirkungen entlang der Lieferkette zu reduzieren.

Dann gibt es den sozialen Aspekt der ASC-Standards. Diese Seite der ASC-Zertifizierung hat dazu beigetragen, einen bereits wichtigen Bereich für das Unternehmen weiter zu stärken, erklärte Kristian: „Pacific Reef Fisheries war schon immer auf die Gemeinschaft ausgerichtet. Mit der ASC-Zertifizierung haben wir unser Engagement für die Gemeinschaft erhöht, um sicherzustellen, dass die Beziehungen stark bleiben.“

Der soziale Aspekt der ASC-Standards umfasst Anforderungen, die eine faire Behandlung der Belegschaft gewährleisten, aber wie Kristian betonte, beinhalten sie noch viel mehr. „Wir beschäftigen in jeder Saison 80 bis 100 Personen, von denen die meisten vor Ort sind“, sagte er. „Darüber hinaus engagiert sich Pacific Reef Fisheries auf vielfältige Weise mit der lokalen Gemeinschaft. Bei Schulbesuchen informieren wir die Schülerinnen und Schüler über Nachhaltigkeit und Aquakultur und wie sie sich um unsere einheimischen Wasserlebewesen kümmern können. Wir haben Informationsstände bei Veranstaltungen des örtlichen Rates und beteiligen uns an den Clean up Australia Days. Wir unterstützen außerdem lokale Sport- und Rettungsschwimmvereine sowie Gemeinschaftsveranstaltungen wie Wasserfestivals.“

Während Black Tiger Garnelen ein bekanntes und beliebtes Meeresfrüchteprodukt sind, sind einige Menschen vielleicht weniger vertraut mit Cobia – aber Kristians Leidenschaft für den Fisch ist unübersehbar. „Pacific Reef ist der einzige Produzent des preisgekrönten North Queensland Cobia. Unser Fisch wird exklusiv an einige der besten Restaurants und Caterer des Landes verkauft.“ Was ist das Geheimnis der Beliebtheit dieser Fischart? Kristian hat keine Zweifel an der Antwort darauf: „Köchinnen und Köche lieben es, mit Cobia zu kochen, weil er so vielseitig ist. Das Fleisch kann roh zubereitet oder gedämpft, geröstet, gebraten, im Wok gebraten oder gegrillt werden. Eine der besten Eigenschaften ist, dass das Fleisch beim Garen Feuchtigkeit behält, was es saftig und reichhaltig macht.“

Kristian setzt sich leidenschaftlich für das Meeresleben und die Aquakultur ein und ist optimistisch in Bezug auf die Zukunft, sowohl für Pacific Reef Fisheries als auch für die Branche insgesamt. „Wir sind dabei, die Genehmigungen für den Bau einer 259 Hektar großen Garnelenfarm in Guthalungra abzuschließen. Dadurch werden Hunderte von Arbeitsplätzen für die lokale Bevölkerung geschaffen und es werden jährlich rund 3000 Tonnen Garnelen produziert“, sagte er.

Und wie steht es um die Aquakultur im Allgemeinen? Kann sie dazu beitragen, die Anforderungen der wachsenden Weltbevölkerung zu erfüllen? „Ich glaube, dass der Druck auf Nachhaltigkeitszertifizierungen alle Aquakulturproduzenten dazu ermutigt, in ihren Betrieben die besten Praktiken umzusetzen. Ich bin überzeugt, dass neue aufkommende Technologien, wie unser vierstufiger Bioremediationsprozess zur effizienten Wasserfiltration, zeigen können, dass Aquakultur tatsächlich minimale Auswirkungen auf unsere Umwelt haben kann.“

Dies ist ein positiver Abschluss für die diesjährige Sustainable Seafood Week in Australien, und mit leidenschaftlichen Menschen wie Kristian, die in der Branche arbeiten, fällt es schwer, dem zu widersprechen.